قدیمی ترین نقاشی ها در دنیا که متعلق به حدود 32000 سال قبل میباشد،در گروته شاوه فرانسه قرار دارد.
این نقاشی ها که با استفاده از افرای قرمزو رنگدانه سیاه حکاکی و رنگ شده اند،تصاویری از اسب ها،کرگدن ها،شیر ها،بوفالو ها و ماموت ها را نشان میدهند.نمونه هایی از این نقاشی ها در غارهای سراسر دنیا وجود دارند.
امروزه بسیاری از آثارشناخته شده و مشهور هنری مانند مونالیزا نقاشی هستند.
در حال حاضر اختلاف نظر های جزئی در مورد کاملا هنری بودن آثاری که به روش های غیر سنتی و با روش های غیر از شیوه های کلاسیک خلق میشوند وجود دارد.
از لحاظ مفهومی هنرمندانی که از صدا،نور،آتش بازی،چاپگر جوهرافشان،پیکسل های صفحه مانیتور و حتی پاستل یا موارد دیگر استفاده میکنند،یا رنگ های آمیخته با زرده تخم مرغ را بکار میبرند،یکسان هستند.
در نتیجه به اغلب کار های هنری نقاشی گفته میشود.